Huh hellettä Houstonissa!

12.05.2010 klo 2.24 (USA)

New Orleansista matkustimme 9 h bussilla nähdäksemme tämän laatikkokaupungin. Keskusta-alue on pelkistetty ja tylsä. Täälläkään ei yhtään tiedä, mitä rakennukset pitävät sisällään. On vain lasiseinää ja lasiovia. Hyvin korkeita lasipilvenpiirtäjiä ja siinä se. Oma auto täällä pitäisi olla, sillä sen avulla näkisi Texasia ja ympäristöä hiukan laajemmin.

Ihmiset kyllä ovat täällä hirvittävän avuliaita ja ystävällisiä (ns.”etelän vieraanvaraisuutta”?).  Esimerkiksi kun tänään menimme kirjastoon tulostaakseemme yhden paperin, virkailija sanoi, että voimme tehdä sen ilmaiseksi siitä hänen koneeltaan, ettei meidän tarvitse jonottaa ja maksaa paikallisten joukossa. Joku toinen taas opasti, että meidän tulee muistaa juoda vettä riittävästi näin kovassa kuumuudessa (32-33+). Kun kadun kulmassa katsomme karttaa, mitä todennäköisemmin joku pysähtyy kysymään, mitä etsimme ja voiko olla avuksi.

Keskustanäkymiä kuvattuna peiliseinän kautta

Asustamme täällä nämä kolme yötä Joie De Vievre Downtown-nimisessä guesthousessa joiedevivredowntown@gmail.com . Majatalo sijaitsee kävelymatkan päässä keskustasta, omakotitalo-alueella, jossa on viehättäviä taloja kuisteineen. Lähellä on vietnamilaisen perheen pitämä kauppa, josta voi hakea päivän lounaan 2,5 dollarin hintaan. Majatalon emäntä auttaa pulmissa ja neuvoo mieluusti. Yhteiskeittiö ja langaton netti löytyvät myös käyttöön. Yö hiukan alle 40 e/2hlöä omassa huoneessa. Yksinkertainen ja pelkistetty guesthouse, mutta sopiva muutaman yön edulliseen majoittautumiseen. Ja suomalaiset ovat tämän jälkeen guesthouse emännän erityissuosiossa

Guesthouse, joka toimii rauhallisen oloisella pientaloalueella (kts. esim hostelword kautta tai laita e-mail)

Päätimme vuokrata seuraavaksi kuukaudeksi auton ja lähteä huristelemaan sillä länttä kohti. Vuokraus aiheutti kyllä pinnan kiristymistä. Ensinnäkin vuokrausfirmoja löytyy netistä paljon, toisekseen hinnat vaihtelevat ihan hirveästi. Kun olet selaillut sivutolkulla eri firmojen vuokrausehtoja, yrittänyt ottaa selville, mitä hinta sisältää ja mitä ei, pääsi sisällä oleva vieteri on ilmeisemmin venytetty jo äärimmilleen. Siinä vaiheessa ei enää tahdo jaksaa täyttää itse vuokrausta koskevia sivuja, varsinkaan, kun yhtäkkiä huomaat loppuhinnan kuukauden vuokrasta liikkuvan jopa yli kahden ja puolen tuhannen euron tietämillä. Ensin mainittu vuokraushinta harvoin sisältää vakuutuksia ja muita moninaisia maksuja.

Pilvenpiirtäjän alakerrassa sijaitseva ruokakauppa ei ulospäin erotu, paitsi tästä kyltistä

Me päädyimme tekemään varauksen ebookersin kautta, koska kk-vuokra oli siellä lähes halvin. Juuri kun olimme saaneet kaikki tietomme koneelle ja laittaneet luottokorttimme numerotkin, niin naps, jokin viskasi meidät ulos ko. sivuilta. Emme saaneet vahvistusta sähköpostiimme, mutta olimme silti epävarmoja, oliko vuokrauksemme voimassa vaiko ei. Ebookers oli tukossa tuhkapilvijuttujen vuoksi. Seuraavana päivänä pääsimme onneksi emäntämme kyydillä Houstonin lentokentälle, jossa kävimme autofirmasta tarkistamassa, ettei varausta ollut. Ei sitten muuta kuin uutta varausta tekemään. Matkaväsymystä kaikkien eri pikku vastoinkäymisten vuoksi on potenut tässä kohtaa varsinkin Jouni, jonka odotukset Suomen tulevaa lämmintä juhannuksen jälkeistä kesää kohtaan ovat nousussa

Persoonattomia ja tylsiä keskustan taloja...

Huomenna haemme automme lentokentältä Avis-vuokraamosta. Kuukauden kuluttua jätämme sen Chicagoon – kun auton jättää eri paikkaan kuin mistä sen on vuokrannut, joutuu maksamaan ns. jättömaksun, mikä tässä tapauksessa on 300 dollaria eli 237 euroa. Laskimme sen kuitenkin tulevan halvemmaksi, sillä bussi- ja junaliput eivät ole täällä mitenkään halpoja ja lentäminen ei nyt kiinnosta.

 

 

Punakardinaali pomppi guesthousen aidan päällä, mutta poseeraamaan ei juuri pysähtynyt

Tänään piti mennä tutustumaan avaruuskeskukseen, mutta kun huomasimme eilen ostamamme navigaattorin takkuilevan, lähdimmekin keskustaan ja kauppaan selvittämään mikä laitetta vaivaa. Asia ratkesi puolessa tunnissa, kun ymmärsivät poistaa siitä demo-ohjelman, mikä olisi pitänyt tehdä jo eilen. NYT MEILLÄ ON PIENINÄYTTÖINEN TOM TOM -NAVIGAATTORI SUOMEN KIELISIN TEKSTEIN JA ÄÄNIN. JOS JOKU NYT SUUNITTELEE POHJOIS-AMERIKAN MATKAA KESÄKUUN 2010 JÄLKEEN, SAA MIELUUSTI OSTAA NAVIGAATTORIN MEILTÄ (elli.raipela@uusikaupunki.fi). Meillä on kotona samanlainen, mutta isompi näyttöinen Tom Tom, joten meillä ei tälle ole matkan jälkeen käyttöä. Laitteesta saa esiin myös kävelyreitit esim. kaupunkien keskustoista.